جاتروفا (Jatropha curcas) نام یک گونه از فرفیونیان است.گیاه جاتروفا گیاهی است فوق العاده سمی و پر انرژی و با درصد روغن فراوان که اتفاقا به هیچ عنوان امکان کاربرد خوراکی نداشته و از همه مهمتر در زمینهایی قابل کشت بوده که سایر گونههای کشاورزی خوراکی قابلیت کشت مناسبی ندارد و به اصطلاح در زمینهای لم یزرع قابل استحصال است.هم اینک دنیا با قدرت و سرعت به سمت تولید انرژیهای پاک یا سوختهای متکی به طبیعت تجدید شونده روی آورده است. از اساسیترین علل این مسئله استراتژی قطع وابستگی جهان اول به سوختهای فسیلی خاورمیانه است که در استراتژی مدیریت جهانی تبدیل به یک نگرانی بزرگ برای جهان اول شدهاست. در حقیقت به دنبال استقلال تولید انرژی از خاورمیانه، با روشهایی است که کمترین هزینه را برایش داشته باشد. بدین ترتیب تولید بایودیزلها و بایواتانولها جایگاه ویژهای کسب کردهاست. تقاضای جهانی سوختهای زیستی مدام در حال افزایش است و تا سال۲۰۱۴ به ۴۴ میلیارد تن در سال خواهد رسید، یکی دیگر از علل افزایش تقاضا برای سوختهای زیستی، عزم جدی جهان برای کاهش اثرات تغییرات اقلیمی است که اکنون به یک نگرانی دائمی برای کشورهای دنیا تبدیل شدهاست و به نظر میرسد اگر مصرف سوختهای فسیلی بهطور جدی کاهش نیابد، کره زمین به همراه ساکنان آن روزهای سختی را پیش رو خواهد داشت. روزهایی که نشانههای آن، با خشکسالیهای پی در پی، کاهش شدید بارندگیها، سیلابهای سهمگین، گرمای بیش از حد، انقراض گونههای گیاهی و جانوری به پیشواز آمدهاست. برای کشور ما ایران نیز دستیابی به تکنولوژی و خودکفایی در زمینه تولید مواد اولیه بایودیزلها و بایواتانولها حیاتی است و باید به عنوان یک راهبرد ملی در دستور قرار گیرد.
در روزگاری که مهمترین دغدغه مسئله زیستمحیطی در کلان شهرها آلودگی هواست، اگر کشوری بتواند به این تکنولوژی دست یابد علاوه بر اینکه در مصارف اقتصادی خود، صرفه جویی میکند، محیط زیست خود را نیز از آلودگیهای ناشی از سوختهای فسیلی در امان نگاه میدارد. این موضوعی است که امروز دنیا را به فکر انداخته تا با همه توان سوختهای فسیلی را مغلوب سوختهای گیاهی کند و از این طریق علاوه بر اینکه انرژیهای پاک آینده را از آن خود میکند، هوای آلوده اش را هم به همراه سوختهای فسیلی دفن کند.